La menopausa precoce, anzi, precocissima, è purtroppo un fenomeno in crescita, addirittura l’1×1000 dei casi riguarda ragazze che hanno meno di 30 anni. La Pof (Prematurian Ovarian Failure), affligge oggi circa il 4-5% della popolazione femminile mondiale, colpendo prevalentemente donne che non hanno ancora avuto figli. Tecnicamente la menopausa altro non è che il naturale esaurimento degli ovuli secreti dalle nostre ovaie (che sono in numero limitato, nel senso ad un certo punto la produzione si interrompe per sempre), che rappresenta anche la soglia limite della fertilità femminile. Il tutto associato ad una serie di concomitanti fenomeni fisici di riassestamento ormonale che si verifica, di norma, non prima dei 50 anni di età.

La menopausa, come spesso abbiamo avuto modo di ricordare è un periodo fisiologico della vita delle donne, che può manifestarsi con disturbi di varia entità o arrivare in modo silenzioso. Dal punto di vista emotivo può comunque essere difficile da accettare, tutto dipende dal rapporto che si ha con il proprio corpo, dall’accettazione di se stesse così come si è, anni compresi. Prendersi cura di se stesse, riscoprirsi giorno dopo giorno è un buon modo di affrontare la menopausa, cosa più semplice se ci si rivolge allo yoga.

Il cattivo umore nei giorni immediatamente precedenti il ciclo mestruale è uno dei sintomi caratteristici della cosiddetta sindrome premestruale che colpisce in generale almeno l’80% delle donne in età fertile, in modo più o meno grave, invalidante. E’ un luogo comune che si basa dunque sulla realtà quello di pensare alle donne “inacidite” e musone prima del ciclo mestruale. Certo è che mentre per alcune si tratta di un fenomeno lieve e passeggero, per altre (poche per fortuna) diventa un problema anche sociale: l’irascibilità arriva alle stelle e l’ansia non permette di affrontare al meglio la quotidianità. Sensazioni similari si hanno anche in menopausa, con sfumature diverse. Ma quali le cause e come rimediare?

L’alimentazione è fondamentale per il nostro benessere e nella nostra vita, in tutte le sue fasi. Un particolare occhio di riguardo a ciò che mettiamo nei nostri piatti va però tenuto soprattutto durante la menopausa. L’organismo della donna in questa naturale, quanto complessa fase biologica, subisce numerose modificazioni: i cambiamenti ormonali mettono a rischio la salute del cuore e delle ossa, ma soprattutto favoriscono un accumulo di peso che non solo non giova all’osteoporosi e alle malattie cardiovascolari, ma può sicuramente essere collegato a diabete ed altre malattie correlate all’obesità.

La TOS (Terapia Ormonale Sostitutiva) è quel trattamento che viene assegnato alle donne all’inizio della menopausa per affrontare il fisiologico passaggio. Da sempre però la TOS è stata al centro di diatribe medico-scientifiche a proposito del rapporto rischio-beneficio. Ma non solo: perché medicalizzare un passaggio naturale nella donna? Di fatto al momento della menopausa nell’organismo femminile si assiste ad una diminuzione della produzione fisiologica di ormoni, che fino a quel momento hanno protetto la donna da alcuni eventi avversi, come nel caso dei problemi al cuore, ma anche alle ossa, con l’osteoporosi. E’ per questi motivi che la terapia ormonale sostitutiva è utile, ma trattandosi di farmaci ha pur sempre pericolosi effetti collaterali.

Il tumore dell’endometrio è la neoplasia più frequente che colpisce il corpo dell’utero: l’endometrio ne è infatti il tessuto che ne riveste l’interno. In Italia il carcinoma dell’endometrio rappresenta il 4% di tutti i tumori con circa 7.700 nuovi casi ogni anno. Per incidenza è il quarto tumore dopo il cancro della mammella, quello ai polmoni e al colon e secondo quanto emerso da un recente convegno dell’Associazione italiana di oncologia medica (Aiom) è particolarmente importante comprenderne i fattori di rischio ed i sintomi da non sottovalutare.

Tante donne dopo l’ingresso in menopausa, si ritrovano afflitte da disturbi urinari, magari di lieve entità, che creano in loro un grande disagio. Nella maggior parte dei casi si tratta di problemi di incontinenza, che, secondo le ultime stime, solo in Italia, colpirebbero ben 5 milioni di donne in post menopausa, in pratica una su quattro. Si tratta di un disturbo che potrebbe essere risolto senza grossi problemi, ma per motivi di pudore, quasi vergogna, solo il 20% della popolazione femminile colpita si reca dallo specialista per un consulto.

Con gli anni che passano, i capelli diventano sempre più fragili e sciupati. Anche loro invecchiano, come la pelle del viso e del corpo diventa soggetta a rughe e cedimenti, il capello si dirada, diventa più sottile. La colpa è sicuramente degli agenti esterni a cui è sottoposto, in primis all’aggressione del phon e di particolari trattamenti, come la tintura, più frequente dopo una certa età perché serve a coprire la nascita di capelli bianchi.

Contro i sintomi della menopausa, come le classiche “vampate“, quanto mai fastidiose, può essere utile assumere integratori a base di germe di soia. Lo hanno scoperto gli autori di uno studio, pubblicato sul Journal of Women Health, che hanno coinvolto un campione di 126 donne in menopausa per sperimentare su di loro gli effetti della molecola denominata S-Equol, ovvero sia il principio attivo estratto dal germe fermentato della soia. Il campione è stato suddiviso in due gruppi di 66 e 60 donne, uno di controllo (a cui è stato somministrato un semplice placebo) e uno a cui è stato effettivamente somministrato il S-Equol in una dose giornaliera di 10 g.

Dopo la menopausa, è facile che le donne soffrano di disturbi del sonno. Purtroppo fa parte del naturale processo di invecchiamento dell’organismo, che fa sì che si abbia anche meno necessità di dormire rispetto a quando si è giovani. Soprattutto dopo la mezza età e massimamente nella terza età, gli uomini, e ancor di più le donne, spesso faticano a fare una notte intera di sonno. Quando si verificano questi primi problemi di insonnia o di sonno leggero e disturbato, che specialmente affliggono la popolazione femminile dopo la menopausa, ci si affida ai sonniferi.

Liquirizia contro i sintomi della menopausa? Ebbene sì, vampate e indebolimento osseo, conseguenza naturale dello stop della produzione ormonale che caratterizza la fase della menopausa, possono essere efficacemente contrastati proprio grazie all’assunzione di estratti e integratori di liquirizia, e senza effetti collaterali. Pensate che le tipiche e fastidiose vampate di calore e la iper sudorazione, che affliggono le donne durante questo periodo, soprattutto nella fase iniziale, possono essere ridotte di intensità e frequenza addirittura dell’80% !

L’osteoporosi si può prevenire. E’ con tale idea che torna anche quest’anno, il prossimo 20 Ottobre, la Giornata Mondiale per l’Osteoporosi, patologia diffusa in entrambe i sessi, ma che assume un decisa predominanza nelle donne dopo l’età della menopausa. Come sempre si ricorda che seppure esiste una variante genetica, di familiarità, lo stile di vita intrapreso sin da giovanissimi ha un’influenza determinante: il calcio contenuto nel latte e nei suoi derivati è lo strumento più prezioso, che non dovrebbe mai mancare nell’alimentazione delle giovani donne, anzi, sin da bambine, perché la struttura delle ossa si forma da subito.

Il fumo è davvero un nemico formidabile delle donne, anche la menopausa può essere anticipata proprio a causa del vizio delle sigarette. Se, insomma, esistono 10 buoni motivi per smettere di fumare, ora potete aggiungerne anche un undicesimo, e direi che non è neppure l’ultimo nella lista dei possibili pericoli legati al tabacco e alla nicotina. Oltre a costituire fattore di rischio per patologie come tumori, e non solo quello, ben noto, ai polmoni, ma anche il cancro al seno, e malattie del cuore, a rovinare pelle e denti delle donne, il fumo indurrebbe un anticipo di circa un anno, in media, dell’ingresso in menopausa.

La menopausa è un momento fisiologico della vita delle donne e le italiane lo sanno e la vivono con serenità. E’ ciò che emerge da un’indagine svolta dall’ISS (Istituto Superiore di Sanità) i cui dati sono stati resi noti nei giorni scorsi. “ConMe“, ovvero “Conoscere la Menopausa”: questo il titolo del progetto di studio dal quale è emerso anche che il 30% delle donne vive questo passaggio come un miglioramento, il 50% ha ricevuto informazioni adeguate sul tema ed un terzo anche sulla Tos ovvero la terapia ormonale sostitutiva.

Le donne dicono basta alla menopausa vista come uno spauracchio, ma anche alla “finta” giovinezza trascinata ad oltranza grazie alla terapia ormonale sostitutiva. Sempre più consapevoli che quella temibile “soglia”, la fine dell’età fertile, non significa automaticamente fine della fase più importante e felice della vita e inizio di un fatale declino. La maggior parte delle donne entra in menopausa intorno ai 50 anni di età, e lo fa serenamente, pronta ad affrontare con rinnovato entusiasmo ed energia le nuove sfide che questa seconda parte della vita può offrire, anche senza ormoni, soprattutto se non vi sono disturbi così evidenti a giustificarne la somministrazione.