Gengive infiammate, tanto da diventare un fastidio difficilmente sopportabile? Se le gengive sono in fiamme i possibili responsabili sono diversi, così come le implicazioni e i rimedi più efficaci. Dall’utilizzo scorretto e un po’ troppo aggressivo di spazzolino e filo interdentale, fino all’incursione imprevista di batteri & co., le cause della gengivite sono parecchie. Ecco un profilo più dettagliato del disturbo, delle cause e dei rimedi.

Chi non è mai impazzito, almeno una volta nella vita, per il mal di denti alzi la mano. Si tratta di un dolore che tutti ben conosciamo, che può essere acuto e trafittivo o sordo e latente, ma che comunque dopo un po’ diventa insopportabile. La nostra bocca e le gengive, infatti sono attraversate da vasi e nervi, e quando una carie o una infezione colpiscono il cavo orale di solito il primo sintomo è proprio un dolore che a volte non riusciamo neppure a localizzare in modo preciso. Spesso capita di scambiare una nevralgia (tipica l’infiammazione del nervo trigemino) per un problema provocato da carie e si corre dal dentista chiedendo di far qualcosa per curare quel dente. Anche la pulpite, l’infiammazione del nervo interno al dente, produce un dolore insopportabile.

L’afta della bocca è un disturbo del cavo orale che può manifestarsi in qualunque momento della vita e che è in genere spia di una certa debolezza immunitaria, ad esempio in concomitanza con un attacco di influenza. Possono cominciare ad insorgere anche in tenera età – le afte nei bambini sono piuttosto comuni, infatti – e manifestarsi ad intervalli più o meno lunghi per tutta la vita, dal momento che tendono a recidivare. L’afta può presentarsi come sintomo di una stomatite, una sindrome infiammatoria della bocca abbastanza comune ma da non sottovalutare. Una cosa importante da sottolineare è che l’afta non è contagiosa, quindi non è certo con bacio o bevendo dallo stesso bicchiere che si possa trasmetterla. Innanzitutto, Quali sono i sintomi?

La carie è un problema di salute molto diffuso, secondo solo al raffreddore, ma spesso è sottovalutato, soprattutto al suo iniziale insorgere. La paura del dentista, la pigrizia, ci fanno ritardare quel passaggio fondamentale nel tenere sotto controllo la malattia che consiste nella sua diagnosi precoce. Opportuna sarebbe una visita dall’odontoiatra almeno una volta l’anno, anche e solo per una pulizia dei denti con ablazione del tartaro, ma nella maggior parte dei casi si attende che si manifestino i primi sintomi dolorosi. Quali sono?

Mal di denti in agosto. Una vera sfortuna, non solo perché arriva in un momento in cui ci si dovrebbe rilassare e divertire, ma soprattutto perché tutti i dentisti del mondo sono in vacanza esattamente come voi. Allora come fare? Soffrire in silenzio fino alla fine del mese? Assolutamente no, perché qualche studio dentistico in Italia è aperto anche in mese d’agosto, magari proprio nel luogo di villeggiatura dove vi trovate. Per essere precisi lo scorso anno erano circa 3.000 gli odontoiatri che hanno aderito all’iniziativa “Sorrisi d’Agosto” organizzata dall’Andi (Associazione Nazionale Dentisti Italiani). E quest’anno, per la sesta volta consecutiva si replica. Ma vediamo bene di cosa si tratta.

Denti bianchi e sani, sorriso smagliante, cosa c’è di più seducente? Davvero la bocca è forse il punto focale del nostro viso, ed è soprattutto la nostra dentatura ad attrarre l’attenzione, sia in positivo che in negativo. I denti sono un biglietto da visita importante, e mai come ora tutti noi cerchiamo di curare al meglio la nostra igiene orale anche per ottenere il massimo dal punto di vista estetico dal nostro sorriso. Esistono molti sistemi per “sbiancare” i denti, alcuni professionali da effettuare negli studi dentistici e alquanto costosi. Ma senza arrivare a questi estremi da divi di Hollywood, magari ci capita di utilizzare dentifrici che promettono un favoloso “effetto whitening“, oppure siamo tentati dalla ormai famose “strisce” sbiancanti che si vendono in farmacia.

La parodontite è una malattia della bocca: è caratterizzata da un’infezione gengivale grave che distrugge il tessuto molle e le ossa che sostengono i denti, il cui effetto più comune è quello di creare una mobilità degli stessi. Se non si interviene prontamente con delle adeguate terapie odontoiatriche, si rischia di perdere definitivamente i denti. Numerose ricerche scientifiche recenti hanno evidenziato come alla parodontite siano associati maggiori rischi di incappare in un ictus, un infarto o altri gravi problemi di salute. E’ una patologia molto comune, seppur fortemente prevenibile: essenzialmente è causata da una scarsa igiene orale.

Un buon motivo per curare scrupolosamente la nostra igiene dentale? Proteggerci dal cancro, ad esempio. Potrebbe apparire quanto meno fuori luogo associare il rischio di sviluppare una patologia grave, e spesso letale, come un tumore, alla pulizia dei denti, ma stando a quanto scoperto di recente da uno studio svedese, le due cose c’entrano, eccome. In buona sostanza, chi non cura l’igiene della propria bocca e dei propri denti, lasciando campo libero alla formazione di placca e tartaro, ha un rischio di ammalarsi di cancro entro i 60 anni quasi dell’80% superiore a chi abbia un cavo orale perfetto. Un nuovo fattore di rischio da non sottovalutare, evidentemente, e vediamo nello specifico per quale motivo.

Andare dal dentista è una forte fonte di ansia e timori per numerose persone. Eppure esistono tanti motivi per andare con regolarità dall’odontoiatra, che andrebbero valutati a fondo prima di farsi cogliere da inutili paure. In effetti solo in rari casi la fobia del dentista ha profonde basi psicologiche, per il resto è solo una scusa per rimandare un impegno sgradito. Eppure le donne sono molto attente alla prevenzione del tumore dell’utero e di quello al seno, perché non dovrebbero esserlo anche in caso di cancro orale?

Torniamo a parlare di infezioni che colpiscono la bocca, specialmente di quelle provocate dal noto e temibile funghetto Candida Albicans, con cui spesso e volentieri noi donne finiamo per avere a che fare. Come molti di voi sapranno, questo microrganismo che si nutre di lieviti, alberga normalmente nel nostro corpo, senza provocare disturbi, ma in alcune favorevoli condizioni, è in grado di innescare infezioni ai danni delle nostre mucose. Incluse quelle del cavo orale, che sono peraltro particolarmente fastidiose e inoltre tendono a ripresentarsi, proprio come la Candidosi vaginale.

Lo sbiancamento dei denti? Una tecnica da tempo in voga che migliora il sorriso e con esso l’autostima. Diverse sono le metodiche: denti bianchi e brillanti si possono ottenere sia con metodi naturali e casalinghi che con una o più sedute dal dentista. Attenzione però agli effetti collaterali, primo fra tutti quello dell’aumento della sensibilità al caldo e al freddo dei denti.

L’alitosi è un disturbo estremamente diffuso, quanto mai fastidioso e anti-sociale, talvolta transitorio (può capitare a tutti di alzarsi con l’alito pesante ogni tanto), ma spesso permanente, quasi una caratteristica individuale. Cosa si può fare per prevenirlo o almeno alleviarlo? Bisogna necessariamente agire su più fronti, a cominciare dalla bocca, dall’igiene orale e dentale. Lavarsi i denti tre volte al giorno è il primo passo, ma non è sufficiente. Intanto, per effettuare una pulizia scrupolosa, bisognerebbe preferire lo spazzolino elettrico rispetto a quello manuale, che oltre ad essere consigliato dagli igienisti dentali, è anche molto più comodo da usare una volta che ci si è abituati.

La stomatite è un processo infiammatorio che interessa le mucose della nostra bocca, quindi si intende il palato, la lingua, le gengive, la parte interna delle guance eccetera, insomma, tutte le parti “molli”. Oltre che dolorosa (come tutti i problemi che affliggono il cavo orale, estremamente sensibile), la stomatite tende a recidivare, specialmente quando si abbia un abbassamento delle difese immunitarie, magari anche solo stagionali o legate (nelle donne), al ciclo mestruale.

Curava i denti, impiantava protesi, eseguiva interventi ortodontici, il tutto grazie ad un attrezzato studio dentistico “ambulante“. Peccato che fosse un falso dentista, mai iscritto all’albo professionale, e ora scoperto e arrestato. E’ davvero pazzesca, ma anche ingegnosa, la storia di un 43enne di origine siriana, residente a Roma, che esercitava abusivamente la professione sanitaria da ben dieci anni, con tanto di partita Iva falsa e biglietti da visita per farsi pubblicità. Il suo target era costituito prevalentemente da cittadini Rom (che andava a visitare nei vari campi sparsi nelle periferie della Capitale), con il suo fuoristrada-ambulatorio attrezzato di tutto punto.

Ebbene sì, la malattia del legionario o legionellosi si può prendere anche durante una cura odontoiatrica. Un caso certo è stato appena pubblicato sulla rivista scientifica The Lancet ad opera di un team di studiosi coordinati dalla dottoressa Maria Luisa Ricci del dipartimento per le malattie infettive, parassitarie ed immunomediate dell’ISS (Istituto Superiore di Sanità). E’ la prima volta che accade nella letteratura scientifica internazionale, anche se una decisa contaminazione delle unità operative odontoiatriche era già nota, come pure un’alta percentuale di anticorpi contro il batterio della Legionella Pneumophila nelle urine dei dentisti e del personale professionale afferente agli studi odontoiatrici.