La menopausa precoce, anzi, precocissima, è purtroppo un fenomeno in crescita, addirittura l’1×1000 dei casi riguarda ragazze che hanno meno di 30 anni. La Pof (Prematurian Ovarian Failure), affligge oggi circa il 4-5% della popolazione femminile mondiale, colpendo prevalentemente donne che non hanno ancora avuto figli. Tecnicamente la menopausa altro non è che il naturale esaurimento degli ovuli secreti dalle nostre ovaie (che sono in numero limitato, nel senso ad un certo punto la produzione si interrompe per sempre), che rappresenta anche la soglia limite della fertilità femminile. Il tutto associato ad una serie di concomitanti fenomeni fisici di riassestamento ormonale che si verifica, di norma, non prima dei 50 anni di età.

Un anticipo di anni di questa normale fase fisiologica, può essere determinato da vari fattori, e tra questi anche l’esposizione continua a sostanze chimiche come quelle contenute nel make up e nei prodotti per lo styling dei capelli. Vediamo meglio.

Menopausa precoce per colpa degli ftalati

I ricercatori della Washington University di St Louis (USA) hanno condotto uno studio sugli effetti che sostanze chimiche nocive come gli ftalati (normalmente presenti in molti prodotti per la bellezza e l’igiene) hanno sulla fertilità femminile. I risultati sono stati esposti nel corso della conferenza della Società americana di Medicina riproduttiva che si è svolto a San Diego (California). La ricerca ha coinvolto 5700 donne di cui sono stati misurati i livelli di ftalati nelle urine. Il campione con i livelli più alti era anche quello più a rischio di entrare precocemente in menopausa. In media l’anticipo della fine della vita riproduttiva era quantificabile in 2,5 anni.

Il dato allarmante è che nelle donne con i valori più elevati, la menopausa era arrivata anche 15 anni prima della “scadenza” naturale (stimata intorno ai 51 anni), il che significa che il loro ciclo mestruale si era interrotto prima del compimento dei 40 anni. “Siamo assolutamente convinti che gli ftalati causano danni alla funzione ovarica e al sistema riproduttivo – ha spiegato la coordinatrice dello studio, la dott.ssa Natalia Grindler, avvertendo, però che – la nostra ricerca è ancora preliminare e resta ancora molto da capire”. Attenzione, perciò, a shampoo, cosmetici, lacche e spray per capelli, tutti prodotti in cui sono presenti gli ftalati.

Menopausa precoce: tra le cause endometriosi e inquinamento

Tra le cause collegate all’insorgenza della menopausa in donne giovani vi sono però soprattutto altri fattori: l’incidenza sempre maggiore dell’endometriosi e l’inquinamento, soprattutto da diossina. E’ stata confermata, infatti, una correlazione tra insorgenza dell’endometriosi e inquinamento. La percentuale mondiale di donne affette da questa patologia varia dal 10 al 18%, ma sale fino al 30-40% in quelle con problemi di infertilità. Un recente studio italiano, è riuscito a dimostrare che la menopausa precoce è otto volte più frequente proprio in quelle donne che soffrono di endometriosi.

Si tratta di una ricerca coordinata dal prof Pietro Giulio Signorile, Presidente dell’Associazione italiana Endometriosi (Fie), effettuata in collaborazione con l’Istituto Tumori di Roma e l’Università di Napoli. Attraverso una doppia indagine, prima condotta su modello animale, poi umano, si è evidenziata la causalità diretta tra decadimento ovarico congenito, endometriosi e incremento della menopausa precoce (pari a 80 casi su 1000). Ulteriori studi in questa direzione saranno senz’altro utili per capire come si possa agire a livello preventivo sulla popolazione femminile giovane, onde scongiurare il rischio di un progressivo isterilimento.