La meningite batterica è una malattia subdola, che si rivela letale nel 10% dei casi e può portare alla morte anche nel giro di poche ore. Ne abbiamo già parlato in passato, per descrivervi i sintomi e le terapie più efficaci, oggi riprendiamo l’argomento per darvi una buona notizia. Un team di ricercatori dei laboratori di Siena della multinazionale svizzera Novartis ha messo a punto il primo vaccino tetravalente coniugato, in grado di immunizzare dai ceppi C, A, Y e W135 del meningococco (o neisseria meningitidis), causa accertata della meningite.

Finora la ricerca scientifica aveva messo a disposizione dei pazienti i vaccini contro il pneumococco, l’emofilo b e il solo ceppo C del meningococco, somministrabili anche a bambini molto piccoli. “Il fatto che questo vaccino protegga oltre che dal ceppo C anche da A, Y, W135 - ha spiegato il dott. Alberto Ugazio, presidente della Società italiana di pediatria (Sip) – è un vantaggio per tutti e soprattutto per gli adolescenti, perché vivono in comunità più affollate e soprattutto perché viaggiano molto, il che aumenta il rischio di venire a contatto con ceppi oggi ancora poco presenti da noi, ma frequenti altrove”. Ed è un doppio vantaggio, perché il meningococco è l’unico batterio che può scatenare delle vere e proprie epidemie di meningite.

Come spiegato da Rino Rappuoli, responsabile mondiale della ricerca Novartis Vaccines, il nuovo vaccino è destinato ai ragazzi che abbiano superato il decimo anno di età ed è già a disposizione delle aziende ospedaliere al prezzo di 40 euro a confezione. “A breve - ha aggiunto Rappuoli – contiamo di ottenere la registrazione del tetravalente anche per i piccoli”.

Fonte | repubblica